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	Vallée Urubamba - Choisissez un lieu

	Ollantaytambo
	La forteresse située à 97 kilomètres de Cuzco porte le nom du général Inca Ollanta qui s’y retira par amour pour la fille de l’Inca Pachacutec. De sa hauteur elle domine la vallée où coule l’Urubamba. Le village qui se trouve en contrebas a conservé le tracé des rues, des places et la plupart des fondations de la période incaïque. Au pied de la petite place de Manyauaqui on pénètre dans un ensemble monumental inachevé. Après avoir traversé la porte trapézoïdale, on grimpe un petit escalier de pierre très raide qui mène à la forteresse : à gauche, dix niches votives et une terrasse pleine de blocs de pierre à demi travaillés ou encore bruts. Ce secteur mène au temple du Soleil, six monolithes unis entre eux par d’autres blocs verticaux constituant un mur haut de 4 mètres de haut sur 25 de large. Au dessus du temple se trouvaient les quartiers d’habitation. Pour construire cet ensemble il a fallu déplacer les pierres venues de l’autre côté du fleuve à travers un relief accidenté et sans routes, au seul moyen de terre-plein sur lesquels on faisait glisser les blocs qui parfois se fichaient dans la terre et refusaient d’avancer (on les nommaient alors les pierres fatiguées, on en trouve un certain nombre aux alentours de la forteresse). C’est dans cette forteresse que Manco Inca se réfugia en 1538 pour continuer le combat contre les conquistadores, il y vainquit les troupes de Pizarro avant de disparaître mystérieusement.

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	Sacsayhuaman
	A 3 kilomètres de Cuzco se trouve La forteresse de Sacsayhuaman. On peut y aller à pied en suivant une route assez raide au nord-est de la ville ; en chemin on rencontre l’église San Cristóbal dominant Cuzco. Plus haut sur une vaste esplanade, on découvre la forteresse cyclopéenne de Sacsayhuaman qui défendait la cité. Trois murailles de pierre taillées de 300 mètres de haut l’entourent, formant des plates-formes de quelques mètres de large qui communiquent entre elles par trois portes, la dernière terrasse ne présente, outre des vestiges militaires, que les assises de la plus haute des trois tours. C’est de cette tour que se serait jeté un général d’Atahualpa, en voyant la ville tomber aux mains des Espagnols. Il ne faut pas manquer d’admirer le travail de construction de ces murs d’une solidité à toute épreuve : les blocs de pierre taillés selon des formes différentes, s’encastrent au millimètre près, les un dans les autres. Aucun mortier n’est utilisé, tout repose sur un emboîtage dont la minutie surprend d’autant plus que certains blocs ont jusqu’à neuf mètres de hauteur. Pendant 60 ans, 20 000 hommes furent employés dans cet immense chantier. Le côté postérieur de la construction est vide, des pierres ayant sans doute été démantelées pour la construction de demeures coloniales. En face on trouve des constructions énigmatiques : trônes, labyrinthe et toboggans.

	Kenko
	A 1 kilomètre de Sacsayhuaman. Ce demi-amphithéâtre circulaire adossé à une grande roche aux formes géométriques complexes était sans doute un lieu de culte et d’observation des astres ; au centre on trouve un monolithe en forme de puma ou de crapaud.

	Puca-pucara
	À 7 kilomètres de Cuzco s’étend le site de Puca-pucara, la forteresse rouge ; et un kilomètre plus loin, Tambomachay, les bains de l’Inca où des canalisations amenaient les eaux thermales.

	Machu-Picchu
	Le mystère qui plane toujours autour de cette ville en a fait l’emblème et le symbole de la civilisation Inca, exterminée et humiliée et qui conservera, probablement pour toujours, certains de ses secrets. Le relief a longtemps maintenu la cité dans son isolement, Machu-Pichu semble retranchée au bout du monde alors qu’elle est seulement située à 112 kilomètres de Cuzco, mais la Sierra paraît bien loin, alors que la végétation dévorante annonce déjà les portes de l’Amazonie. Ce n’est qu’en 1895, lors de la construction de la voie ferré, que les Espagnols entendirent parler de la cité et commencèrent à la rechercher. Et c’est en 1911, presque par hasard, que l’archéologue Bingham découvrit la ville, envahie par la végétation. C’était peut être un avant-poste destiné à repousser les tribus de la Selva. Pour certains la cité fut le refuge des Acclas, les vierges du Soleil, après l’arrivée des conquistadores à Cuzco (c’est possible au vu du grand nombre de corps féminins retrouvés sur les lieux). Enfin une autre hypothèse fait de Machu-Pichu la légendaire cité de Vilcabamba où se serait réfugiés les Indiens rebelles, après l’exécution de Tupac Amaru I en 1572, et dont l’emplacement aurait été gardé secret par les Indiens. Le train qui part de Cuzco s’arrête à la station “Puente ruinas” où des bus mènent les visiteurs jusqu’au site. Celui-ci, niché entre les cimes du Huayna pichu, montagne jeune, et du Machu pichu, montagne ancienne, surprend par son ampleur, accentuée par un cadre grandiose, et rassemble une série de constructions généralement rectangulaires à un étage. Seul le secteur sacré était gardé par une muraille de pierre assemblées par de la boue séchée, de style pinca, et des bastions défensifs ; les secteurs populaires se situaient à la périphérie, près des murailles. Ces maisons construites en adobe n’ont pas résisté au temps, les vestiges, encore visibles sur le site, correspondent uniquement aux secteurs sacrés ou défensifs qui possédaient les plus belles architectures et les constructions urbaines en pierre. Le site se divise en deux zones principales le secteur agricole et le secteur urbain que sépare un fossé. Huayna Picchu Il est possible d’escalader le Huyana-pichu, les Incas y ayant sculptés des escaliers pour en faire un lieu de guet, la montée n’est pas particulièrement dangereuse mais déconseillée aux personnes qui souffrent de vertige. En haut, on peut profiter d’un magnifique panorama sur le site et la vallée Le chemin de l’Inca Pour rejoindre Machu-Pichu, il existe un autre chemin que le train, beaucoup plus ancien et tracé par les Incas. Il faisait partie du gigantesque réseau de communication mis en place dans tout le royaume. Le chemin est encore praticable de nos jours et cette randonnée bien qu’elle requière un minimum de préparation et de condition physique est vivement conseillée, car le camino se situe à la lisière de différentes zones géographiques. Et, tout au long de votre parcours vous traverserez donc des paysages fort différents, allant de la jungle tropicale à la haute montagne en passant par de charmants pâturages, le tout ponctué de nombreuses ruines incas. Vous y découvrirez enfin d’incomparables panoramas, un environnement botanique riche : agaves, orchidées, bambous, fougères… et une faune plus discrète : écureuil, chat sauvage, épervier ou serpent. La randonnée commence à 35 kilomètres du Machu-Pichu à la gare de Qoriwayrachina et dure selon le rythme des randonneurs de trois à cinq jours. On traverse sept complexes archéologiques, certes moins impressionnants que Machu-Pichu, mais situés dans un cadre naturel quasi intact ; la forêt dissimule d’ailleurs sans doute d’autres ensembles de ruines non encore découverts. Tout au long du parcours la route est balisée et ne présente pas de difficultés majeures, il faut cependant prévoir un équipement adapté et se prémunir contre le mal d’altitude avant d’entamer la marche. En ce qui concerne l’équipement, vous trouverez à Cuzco des agences touristiques qui proposent des équipements de trekking, mais n’oubliez pas, de votre côté, de vous munir d’habits chauds car les nuits sont fraîches à 4 000 mètres d’altitude. Par ailleurs si vous le pouvez il est conseillé pour des raisons de sécurité de partir en groupe de cinq ou six, une fois ces précautions prises vous pouvez y aller !

	La vallée de l’Urubamba ou vallée sacrée
	Il faut au moins deux jours pour visiter la vallée sacrée, la plupart des agences proposent des départs le dimanche afin de profiter du marché de Pisac, mais ce marché est devenu extrêmement touristique, on peut préférer un autre jour de visite où les sites sont quasiment désertés. La première étape de la vallée c’est Pisac avec son marché touristique les mardis, jeudis, et dimanches. à découvrir aussi le site archéologique de Pisac qui réunit plusieurs ensembles architecturaux incas : forteresses, tombes, tours de gués, aglomérations urbaines sur les flancs d’une montagne.